Depuis 1946 et sous l'égide de la FFATP (Fédération française des arts et traditions populaires), l’élection de la Payse de France célèbre le folklore et les traditions populaires à l’échelle nationale. À l’aube de son 80ᵉ anniversaire, cette élection emblématique met aussi en lumière l’engagement constant des groupes folkloriques et des Pastourelles de la Ligue auvergnate, historiquement très présents dans cette belle aventure, et acteurs essentiels du rayonnement du folklore français.
En 2026, l’élection de la Payse de France soufflera ses 80 bougies. Huit décennies de costumes brodés, de discours passionnés et de voyages à travers la France et le monde, au contact de milliers de bénévoles et de spectateurs. Mais la Payse de France n’est pas qu’une image festive : elle est la voix vivante du folklore français.
Contrairement aux reines de fêtes locales ou aux Miss régionales, la Payse ne représente pas une ville ou un terroir précis, mais l’ensemble des groupes de danse, de musique et de traditions populaires. Son rôle est double : représenter le folklore lors de festivals, de rassemblements internationaux ou d’événements officiels, et valoriser un patrimoine immatériel que seuls des bénévoles passionnés entretiennent aujourd’hui.